洛克希德·马丁公司的小型无人机具有强大的精神

在加拿大，加拿大皇家骑警(RCMP)正在使用一种新的无人机模型——印度四轴飞行器(Indago Quadcopter)，用于搜索和救援任务、交通事故重建、犯罪现场的法医鉴定和其他监视天空的警察程序。

总部位于马里兰州贝塞斯达的洛克希德·马丁公司正在为其商用级“印度四旋翼”无人机(UAV)寻找市场，比如加拿大皇家骑警(RCMP)等执法机构、其他民间急救人员和军方。除了执法部门和军事客户，这种新型无人机的其他用途还包括消防员、房地产公司、农民和建筑公司。由洛克希德的Procerus子公司在Protolabs的原型和小批量生产帮助下开发的“印度”是一架5磅重的小型折叠式四轴飞行器。

根据洛克希德公司的说法，这架飞机能够在不同的范围内工作——从地面控制器到1.5英里(2.5公里)，使用集成天线解决方案，在高于地面500英尺(AGL)和平均海平面18000英尺(MSL)的高度上工作。洛克希德·马丁公司表示，这种无人机能够携带多种可互换的有效载荷，平均飞行时间为45分钟以上。

加速设计

与同事讨论问题有时会让事情发生。对于米格尔·佩雷斯来说，整个发展过程中至关重要的一步要追溯到他与萨姆·拉塞尔关于Protolabs的一次谈话。佩雷斯和拉塞尔都是普罗塞鲁斯公司的工程师。佩雷斯回忆说，拉塞尔“在网上发现了Protolabs，并利用该公司完成了一个不同的项目，发现Protolabs可以迅速扭转局面。”佩雷斯说，在产品开发中，“我们经常需要快速制造零件，就像昨天一样，所以快速制造很重要，因为它加快了设计过程。”

Perez提到的另一个加速因素是他发现他可以从Protolabs的自动报价系统中获得反馈，该系统包括一个可制造性设计(DFM)组件。他说这个系统是关键。“自动报价系统太棒了。在一天之内，你会得到一个答案，关于你是否可以做这个零件，你是否需要修改，等等。你可以快速完成，上传一个新版本，在几天内得到一个零件，而不是从其他制造商那里得到一个星期的报价。”

导师报价制度

在Perez从Protolabs收到任何实际的快转零件之前，他发现该公司的DFM分析是一个有价值的导师，指导他完成各种零件迭代，并最终引导他从最初的3D打印项目转变为注塑成型原型。

“报价系统棒极了，”佩雷斯说。“它立即告诉我是否有什么东西是可成型的，而且它让我对模具成本和零件成本有了一个大致的了解，而且每次都在一天之内……它基本上教会了我如何设计注塑零件。”在此之前，我对注塑件的设计并不熟悉。”

佩雷斯说，他最初面临的设计挑战是将3d打印设计变成“可塑的”。他回忆说，他会把一个未经修改的模型提交给Protolabs的自动报价系统，然后得到反馈，例如，关于模具的半部分如何工作，建议的侧拉和不能成型的特征的重点。

佩雷斯说:“然后，我会利用这些信息将零件制成多个可成型的接口零件，以保持设计意图。”然后，他会重新提交修改后的零件，并从报价系统获得更多关于如何制作模具的反馈，例如，告诉他，他可能忽略了哪些地方的凹口，需要在适当的方向上进行草稿，以及由于模具的可加工性，哪些地方可能会出现圆角和未成形的特征。

“这是一种迭代设计方法，由于报价系统的快速周转，这种方法得到了加速，”佩雷斯说。“通过使用这个过程，我能够更好地了解什么是预期的，什么是可塑性的可能性。然后，我能够考虑如何修改其他部分，并且由于我从引号中的DFM分析中学到的东西而减少了迭代。我会提交这些新部件，并迅速获得反馈，确保我的方向正确，同时确保我忽略的功能能够引起我的注意。”

模塑原型的论据

Perez解释说，无人机的早期概念是由SLS(选择性激光烧结)尼龙的3d打印部件制成的。“我们用3d打印的部件制作原型和制造。”当时，这是有道理的，“因为SLS零件还不错，而且我们当时生产的零件数量并不足以证明我们去模塑零件，并使用大型、昂贵的模塑车间来制造钢模具。”

然而，佩雷斯说:“Protolabs改变了我们对此的看法。”为什么?

他解释说:“归根结底，我们想知道转向注塑尼龙是否会提高批次一致性。”因此，佩雷斯说，他引用了一些注塑零件，“只是为了了解完成注塑成型的成本。”基本上，这对我来说是一项可行性研究，看看我是否能说服我们的领导层采取这一步骤，特别是因为我们的无人机订单数量在增加。”这是自动化报价系统中的DFM元素帮助Perez创建注塑设计的过程中的一点，并使他相信他们可以负担得起无人机的注塑零件。“领导层回来说，‘让我们这么做吧。’”